Le fabricant français d'équipements Safran a indiqué que sa division Équipements et défense a généré 10,5 milliards d'euros au cours des neuf premiers mois de 2026, en hausse de 22,5 %, dont 15,7 % au troisième trimestre. Cette division couvre des activités civiles et militaires, notamment l'optronique, le positionnement, la navigation et le temps, les drones et les munitions téléopérées. Parallèlement à la maintenance de l'aviation civile, Safran a déclaré bénéficier d'un marché international de la défense porteur, qui représente 80 % de son carnet de commandes.
Les ventes d'équipements d'origine, environ 60 % du total, ont progressé de 16,2 %. Safran a indiqué que cette hausse était principalement tirée par les activités de défense liées à la bombe guidée AASM Hammer, à l'optronique, aux systèmes de navigation inertielle et aux autodirecteurs de missiles, et qu'elle traduisait une demande croissante des clients à l'export. Le directeur général Olivier Andriès a déclaré que les activités de défense sont soutenues par un marché solide et que le groupe augmente ses capacités de production en vue de la croissance à venir.
La défense, propulsion et équipements confondus, représentait près de 18 % du chiffre d'affaires du groupe en 2025, soit 5,6 milliards d'euros sur 31,5 milliards. Safran attend une forte hausse en 2026, Safran Electronics & Defense visant environ 5 milliards d'euros cette année. La propulsion de défense doit également progresser, la production du moteur M88 du Rafale devant doubler entre 2025 et 2029, et les turbines d'hélicoptères augmenter pour le NH90, le Tigre, le H225M, le H145M ainsi que les AW101, AW109 et AW189K, ce qui alimentera ensuite l'activité de maintenance.
La hausse des budgets de défense dans le monde a stimulé la demande d'équipements électroniques, de propulsion de missiles, de capteurs et de munitions intelligentes AASM Hammer. Safran a déjà investi 850 millions d'euros dans son outil de production sur la période 2022-2026 et prévoit environ 1 milliard d'euros pour sept nouvelles usines ou extensions de capacité entre 2025 et 2028.
Safran, premier producteur européen de moteurs de missiles, a triplé cette production entre 2022 et 2026 et vise une multiplication par sept de 2022 à 2030. Il fournit les moteurs du missile de croisière franco-britannique Scalp/Storm Shadow et de l'Exocet MM-40 Block 3C, tous deux de MBDA, ainsi que du Naval Strike Missile de Kongsberg, du RBS-15 de Saab et des drones-cibles BQM-167 et BQM-177 de Kratos. Andriès a indiqué que le groupe a investi de l'ordre de 100 millions d'euros dans une usine du sud de la France.
La production d'AASM doit être six fois plus élevée sur 2022-2026 après que le cycle de production a été réduit de moitié en deux ans. La capacité annuelle devrait atteindre jusqu'à 2 000 bombes à partir de 2027, contre 200 par an en 2022, plus de 1 000 en 2025 et environ 1 400 en 2026. La France commande encore des armes AASM pour un montant de 210 millions d'euros en 2026 et prévoit des commandes de 117 millions d'euros en 2027. Safran a récemment investi 120 millions d'euros pour agrandir son site de Montluçon, dans l'Allier. Sur la même période 2022-2026, la production d'autodirecteurs de missiles a été multipliée par six et celle de la centrale de navigation inertielle Geonix par sept.
En juin, l'agence française d'acquisition de défense a retenu le tandem Safran-MBDA pour concevoir le lance-roquettes unitaire Thundart, d'une portée de 150 kilomètres. Le programme doit livrer 26 lanceurs et 300 munitions d'ici 2030, contre 13 lanceurs dans la loi de programmation militaire initiale, et est évalué à un peu plus de 370 millions d'euros. Au-delà de la France, les deux entreprises visent un marché à l'export bien plus vaste, façonné par les tensions internationales.
Andriès a estimé que le chiffre d'affaires de la défense doublera entre 2025 et 2030, soit une croissance d'environ 20 % par an, et a déclaré que des investissements sont nécessaires pour la soutenir. Il a relié cette trajectoire à des cadences plus élevées pour le M88, les hélicoptères et la propulsion de missiles, ainsi qu'à une accélération de l'électronique de défense. Parmi les nouveaux projets, Safran a décidé de construire une usine en Allemagne pour l'optronique et la navigation, sans donner davantage de précisions. Au Texas, le groupe doublera la capacité de turboréacteurs pour missiles, y compris pour le Naval Strike Missile, avec une nouvelle ligne d'assemblage du TR40 prévue pour 2028. Andriès a indiqué que la demande pour cette famille de moteurs a quadruplé ces dernières années.