Donald Trump a essuyé des critiques au sujet de ses entretiens avec Vladimir Poutine à Saint-Pétersbourg cette semaine, des détracteurs l’accusant de brader l’Ukraine et d’être prêt à accorder à Poutine une grande partie de ce qu’il veut. Une source diplomatique européenne a déclaré à RadarOnline.com qu’une conviction grandissante veut que Trump soit disposé à donner à Poutine presque tout ce qu’il souhaite, quelles qu’en soient les conséquences pour l’Ukraine, et que cette approche ressemble à une tentative de récompenser l’agression russe et de contraindre Kyiv à en accepter le résultat.
La même source a indiqué que Trump semble plus intéressé par un accord avec Poutine que par un règlement que l’Ukraine puisse supporter, et que la crainte est de voir la Russie sortir renforcée, l’Ukraine laissée exposée et l’Europe hériter des conséquences en matière de sécurité pendant des décennies. Les préoccupations portent notamment sur d’éventuelles pressions exercées sur le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy pour qu’il accepte des concessions territoriales, ainsi que sur les doutes européens quant à l’engagement de Washington à défendre l’Ukraine face à l’invasion russe.
Les critiques ont également porté sur l’approche de Trump en matière de sanctions, d’achats d’énergie russe et d’interruptions signalées du soutien du renseignement américain à Kyiv, ainsi que sur la question de savoir si d’éventuels liens commerciaux avec Moscou orientent les priorités diplomatiques. Une source européenne de la sécurité a déclaré que les opportunités économiques avec la Russie semblent passer avant les engagements de sécurité, et que Trump risque d’affaiblir l’unité occidentale sans concessions russes significatives. La source a décrit la frustration des capitales européennes qui ont beaucoup investi dans le soutien à l’Ukraine, et a indiqué que la comparaison avec Neville Chamberlain devient difficile à ignorer. Chamberlain, Premier ministre britannique de la période de la guerre, est devenu associé à la politique d’apaisement après l’accord de Munich de 1938 avec l’Allemagne nazie. Des critiques estiment que laisser la Russie conserver le territoire ukrainien occupé pourrait encourager de nouvelles agressions et affaiblir les règles qui protègent les frontières souveraines.
Des dirigeants européens, dont le président français Emmanuel Macron, le chancelier allemand Friedrich Merz et le Premier ministre canadien Mark Carney, font face à une pression croissante pour afficher une plus grande indépendance vis-à-vis de Washington. Les services de renseignement européens ont également mis en garde contre l’espionnage, le sabotage et les cyberattaques russes visant des pays occidentaux. Une source occidentale de la défense a déclaré que si Poutine conclut que l’agression militaire apporte des gains territoriaux, ses ambitions pourraient ne pas s’arrêter à l’Ukraine, et que d’autres gouvernements autoritaires observent la réponse des États-Unis. La source a indiqué que l’Europe ne peut continuer à s’appuyer sur les assurances de Washington alors que la politique américaine va dans l’autre sens, et qu’il existe des discussions sérieuses sur une défense indépendante plus forte, une pression accrue sur Moscou et certains aspects de la relation transatlantique.
Trump a déclaré à plusieurs reprises que des négociations sont nécessaires pour mettre fin au conflit, tandis que l’Ukraine affirme que tout règlement durable doit protéger sa souveraineté. Les gouvernements européens poursuivent leur aide militaire et financière à Kyiv alors que les forces russes maintiennent leur offensive et que des drones ukrainiens frappent des infrastructures à l’intérieur de la Russie.
Trump a également commenté des informations selon lesquelles son envoyé spécial, Steve Witkoff, aurait qualifié Poutine d’humanitaire. Il a estimé qu’il était juste de dire que cela avait été nécessaire précisément dans ce but : obtenir la libération d’un homme qui pensait passer toute sa vie en prison. Il a toutefois ajouté qu’il ne se prononcerait pas dans un sens ni dans l’autre. Il faisait référence à la libération du citoyen américain Stephen Hubbard, 74 ans, après quatre années passées dans une prison russe à la suite d’une condamnation pour activité de mercenaire.