Lorsque les Israéliens se rendront aux urnes le 27 octobre, ils décideront si Benjamin Netanyahou, le premier ministre le plus longtemps en fonction du pays, reste au pouvoir. CNN rapporte depuis Tel-Aviv que de nombreux électeurs considèrent ce choix comme plus lourd de conséquences que les élections récentes : non seulement qui dirige, mais aussi l’orientation du pays.
Il s’agit du premier scrutin national depuis l’attaque menée par le Hamas le 7 octobre 2023, décrite comme la défaillance sécuritaire la plus meurtrière de l’histoire d’Israël, et les guerres qui ont suivi à Gaza, au Liban et en Iran. Ces guerres ont mobilisé une grande partie du pays et ont accentué l’isolement international d’Israël. Les électeurs peuvent juger les dirigeants qui ont présidé aux défaillances du 7 octobre, qui devrait diriger en temps de conflit et qui devrait assumer une charge plus lourde du service militaire.
Le gouvernement sortant de Netanyahou, le premier depuis des décennies à achever un mandat complet de quatre ans, s’est appuyé sur des partenaires d’extrême droite et ultraorthodoxes et a poussé Israël dans une direction plus nationaliste et religieuse. Il est devenu le premier premier ministre israélien en exercice à être jugé pour des accusations de corruption, tandis que son gouvernement poursuivait une réforme judiciaire visant à affaiblir la Cour suprême. Cette entreprise a déclenché des manifestations massives en 2023. Les sondages indiquent que ni son bloc ni l’opposition ne sont susceptibles d’obtenir seuls une majorité, de sorte que le résultat pourrait ouvrir une nouvelle crise politique. La formation d’une coalition peut prendre des jours, des semaines ou des mois.
Les Israéliens votent pour des listes de partis. Sur 37 listes enregistrées pour ce cycle, seules celles qui franchissent un seuil de 3,25 % entrent à la Knesset de 120 sièges. Les sondages suggèrent que 11 à 13 partis se qualifieront. Les plus importants sont le Likoud de Netanyahou et Yashar, un nouveau parti centriste dirigé par l’ancien chef d’état-major Gadi Eisenkot. Un sondage de Channel 12 attribue 23 sièges à Eisenkot et 21 au Likoud ; sur Channel 14, le Likoud est projeté à 30 sièges et Eisenkot à environ 20. Dans les duels directs, Eisenkot est en tête sur la question de savoir qui est le mieux placé pour être premier ministre. Un premier ministre a besoin de 61 sièges, et aucun parti n’a jamais obtenu ce nombre à lui seul.
La plupart des sondages placent le bloc de Netanyahou — le Likoud, deux partis d’extrême droite dirigés par Bezalel Smotrich et Itamar Ben-Gvir, et deux partis ultraorthodoxes — entre 49 et 55 sièges. L’opposition est fragmentée : l’ancien premier ministre Naftali Bennett et l’ancien ministre de la Défense Avigdor Liberman se situent à la droite d’Eisenkot et ne l’ont pas soutenu, tandis que Yair Golan dirige les Démocrates à sa gauche. Tout gouvernement alternatif aurait probablement besoin du soutien ou de l’abstention des partis arabes, et plusieurs dirigeants de l’opposition ont exclu toute coopération. L’impasse, un gouvernement minoritaire ou d’union, ou une nouvelle élection sont tous décrits comme plausibles.
Les petits partis proches du seuil, les voix perdues et la participation pourraient décider de la carte électorale. Les citoyens palestiniens d’Israël représentent environ 20 % de la population. La participation arabe était de 53,2 % en 2022, contre une participation générale de 70,6 % ; les sondeurs s’attendent à ce qu’elle dépasse 60 % cette fois, ce qui relèverait le seuil. Parmi les partis menacés figurent le Sionisme religieux de Smotrich et une nouvelle liste de droite dirigée par le général à la retraite Ofer Winter. Israël n’autorise pas le vote depuis l’étranger, sauf pour le personnel diplomatique. Les données officielles indiquent que plus de 11 % des 7,3 millions d’électeurs inscrits, soit environ 810 000 personnes, vivent à l’étranger, et des milliers prévoient de rentrer en avion pour voter.
Dans un sondage de Channel 12, 21 % classent l’économie et le coût de la vie en premier, devant la conscription des ultraorthodoxes à 17 %, la défaillance du 7 octobre à 14 % et la guerre avec l’Iran à 10 %. Parmi les électeurs de Netanyahou, la guerre avec l’Iran arrive en tête à 21 % ; parmi les électeurs de l’opposition, la défaillance du 7 octobre arrive en tête à 28 %. Une enquête de septembre du centre Achord de l’Université hébraïque a constaté que 58 % des électeurs âgés de 22 à 34 ans ont déclaré que le coût de la vie et le logement détermineraient leur vote, et que 36 % ont invoqué la sécurité.
Dans un entretien à Channel 10, Netanyahou a évoqué la condamnation internationale des colonies de Cisjordanie et a déclaré qu’Israël devrait se préparer à d’éventuelles sanctions bancaires internationales en développant une économie capable de les contourner. Il a indiqué que les cryptomonnaies et la blockchain étaient envisagées. La Banque d’Israël a publiquement rejeté l’idée et a affirmé que les cryptomonnaies ne peuvent pas servir de moyen de contourner les sanctions. Eisenkot a tourné la proposition en dérision en la qualifiant de BibiCoin, l’a présentée comme une menace pour la sécurité nationale et a accusé Netanyahou de projeter de démanteler l’économie israélienne pour les générations à venir.
Netanyahou était premier ministre le 7 octobre, lorsque le Hamas a franchi la frontière, tuant plus de 1 200 Israéliens et emmenant 251 otages à Gaza. Il a refusé d’assumer une responsabilité personnelle et a rejeté une commission d’enquête d’État. Le fils d’Eisenkot, Gal, 25 ans, a été tué au combat à Gaza en décembre 2023. L’armée affirme qu’il lui manque plus de 12 000 personnels ; les hommes ultraorthodoxes bénéficient depuis longtemps d’une exemption générale pour les études religieuses, et tous les partis d’opposition s’engagent en faveur d’un service universel.
Le gouvernement sortant a été parmi les plus intransigeants sur les questions palestiniennes. Smotrich, ministre des Finances et responsable de l’administration civile en Cisjordanie occupée, a poussé à l’expansion des colonies et a retenu les recettes fiscales de l’Autorité palestinienne. Ben-Gvir a défendu une loi sur la peine de mort, a durci les conditions de détention des prisonniers palestiniens et a affaibli l’action de la police contre les violences des colons. Tous deux se sont opposés à la fin de la guerre à Gaza, préconisent des colonies à Gaza et envisagent une annexion complète et un contrôle juif de la Cisjordanie. Smotrich veut annuler les accords d’Oslo, démanteler l’Autorité palestinienne et entrer en guerre en Cisjordanie. Ben-Gvir a déclaré qu’il exigera le ministère de la Défense et a appelé à l’émigration des Palestiniens de Gaza et de Cisjordanie. Eisenkot, comme Netanyahou, a rejeté la création d’un État palestinien.
Les guerres à Gaza et au Liban, le conflit avec l’Iran et la hausse des violences des colons ont laissé le statut diplomatique d’Israël à son plus bas depuis des décennies. Netanyahou fait l’objet d’un mandat de la Cour pénale internationale l’accusant de crimes de guerre à Gaza et évite la plupart des pays européens en raison du risque d’arrestation. Le président américain Donald Trump l’a soutenu, mais un sondage de mars 2026 du Pew Research Center a constaté que 60 % des adultes américains avaient une opinion défavorable d’Israël et que 59 % avaient peu ou pas confiance en Netanyahou sur les affaires mondiales. L’enquête Global Attitudes Survey du printemps 2026 de Pew a constaté que des majorités dans la plupart des 36 pays avaient des opinions défavorables d’Israël et de son premier ministre.
Le basculement a été le plus net en Europe occidentale. Le Royaume-Uni, la France et le Canada figurent parmi les pays qui ont reconnu un État palestinien et imposé des sanctions et des restrictions commerciales aux colonies israéliennes ainsi qu’aux personnes et entités liées aux violences des colons. Ben-Gvir et Smotrich ont été personnellement sanctionnés et font l’objet d’interdictions de voyage de la part de plusieurs pays occidentaux. Un gouvernement Netanyahou reconduit ferait probablement face à une pression croissante ; un gouvernement dirigé par Eisenkot ou une autre figure de l’opposition pourrait d’abord apaiser les tensions, sans table rase en matière de sécurité et de politique étrangère.