Le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou a déclaré qu'Israël devait adapter son économie aux sanctions mondiales, invoquant un affaiblissement du soutien international et une possible fin de l'aide financière et militaire des États-Unis.
L'opinion publique à l'égard d'Israël est devenue plus négative dans le contexte des guerres à Gaza et en Iran. Aux États-Unis, un récent rapport du Chicago Council on Global Affairs a enregistré le plus bas niveau de faveur du pays depuis le début de ses sondages en 1978, une majorité se prononçant pour une réduction ou la fin de l'aide militaire.
Le mois dernier, le Royaume-Uni a annoncé une interdiction des importations en provenance des colonies israéliennes illégales en Cisjordanie occupée. Le ministre des Affaires étrangères Ed Miliband a qualifié les colons de terroristes soutenus par le gouvernement de Netanyahou et les a accusés de procéder à un nettoyage ethnique des Palestiniens. Le même jour, 11 autres pays, dont la France, l'Espagne et le Canada, se sont joints au Royaume-Uni dans une déclaration soutenant la solution à deux États et annonçant des projets d'imposer ou d'envisager des restrictions au commerce avec les colonies.
Dans un entretien diffusé vendredi sur la chaîne israélienne Channel 10, Netanyahou a déclaré qu'il fallait comprendre qu'il pourrait y avoir des sanctions, y compris des sanctions bancaires. Il a ajouté qu'Israël avait besoin d'une économie alternative capable de fonctionner en contournant ces sanctions, et a indiqué que la technologie de la chaîne de blocs, qui sous-tend les cryptomonnaies, figurait parmi les options à l'étude. Il a dit avoir déjà demandé un plan de mise en œuvre.
Netanyahou a également déclaré que ce n'était qu'une question de temps avant que l'aide militaire américaine ne prenne complètement fin. Il a dit aux Israéliens que s'ils s'attendaient à continuer de recevoir ce qu'il avait obtenu à deux reprises — des dizaines de milliards de dollars d'aide américaine pour le budget de la défense —, ils devaient se préparer à ce que cela n'arrive pas, parce que l'Amérique a changé.
En vertu d'un accord signé en 2016, Washington s'est engagé à fournir 38 milliards de dollars d'aide militaire jusqu'en 2028. Netanyahou avait précédemment déclaré qu'il souhaitait supprimer progressivement la composante financière de l'assistance militaire américaine dans un délai de dix ans.
L'ancien Premier ministre et figure de l'opposition Yaïr Lapid a déclaré que Netanyahou admettait désormais, selon ses propres termes, que si son gouvernement était reconduit au pouvoir, l'aide militaire américaine prendrait fin et qu'Israël ferait face à des sanctions qui dévasteraient l'économie, déclencheraient des hausses de prix incontrôlées et causeraient des dommages irréparables.
Ces propos interviennent quelques jours avant la première élection nationale d'Israël depuis les attaques du Hamas du 7 octobre. La responsabilité des défaillances sécuritaires, le coût de la vie, le service militaire des ultraorthodoxes et le statut international du pays figurent parmi les enjeux auxquels sont confrontés les électeurs. Ni les alliés de Netanyahou ni l'opposition n'ont de voie claire vers une majorité parlementaire.